“风水”，旧亦称为“堪舆”，是一种“相宅”、“相墓”之法。主要是人们在选择建筑地点或兴土动工时，对地理环境及时空与方位的一种特殊选择方式与认识系统。它包括对气候、地质、地貌、生态、景观等各建筑环境因素的综合评判，以及建筑物在使用过程中，由于时间的不同而产生不同的天时影响与地利的变化。同时也无形地左右了人的未来命运及子孙后代的祸福。 它的起源时期已无详细的考证，至汉、晋之时已逐步形成体系，唐、宋、元朝，世风日盛，明、清时，更是有盛无减，其学术体系，均全面完善。所以，我们今天研究风水学，只是挖掘、整理、学习古人之方法，证实其科学性与适用性。使其精华之部分，能得以继承与发扬，让古代传统文化重放光彩。即便是在当今科学日新月异的电子时代，古老的传统风水术，对我们人生的发展仍起到一丝半缕的牵引作用。 风水术的别称很多，除称堪舆、地理、相地术、青囊术、青乌术之称外，还有相宅、卜地、图宅、图墓、葬术等名称。从事风水行业之人就被称为“风水先生”、“堪舆家”、“地理先生”、“阴阳先生”、“宅相家”、“地师”、“葬师”等。 “风水”一词，最早出现在郭璞的《葬书》中：葬者，乘生气也。气乘风则散，界水则止。古人聚之使不散，行之使有止，故谓之风水。意思是说，一处吉穴，必须要能藏风(以免气乘风而散)，另外，还要有水界气，这样，才可达到葬者乘生气的目的。这也就是“风水”的本义。 “堪舆”一词，堪意通“勘”，有勘察之意；舆本指车箱，有负载之意，引喻为疆土和地道。所以堪舆有相地、占卜的意思。最早见于《周礼·保章氏》：堪舆虽有郡国所入，度非古数也。这里的堪舆，是岁时方位之意，即天体运行与地理方位的关系。 《史记·日者列传褚少孙论》记载：孝武帝时，聚会占家问之，某日可取(娶)妇乎?五行家曰可，堪舆家曰不可，建除家曰不吉，丛辰家曰大凶，历家曰小凶……辩讼不决。可见堪舆家为古代占家流派之一。《淮南子·天文训》说：北斗之神有雌雄，十一月始建于子，月从一辰，雄左行，雌右行，五月合午谋刑，十一月合子谋德，太阴所居，辰为厌日，厌日不可以举百事，堪舆徐行雄以音知雌，故为奇辰。 文中的堪舆是指北斗星神，由此而知堪舆家是利用天文与地理的对应关系方面的学问而占卜凶吉的。这和《易经》的“仰观天文，俯察地理”是相应的。所以许慎在《淮南子》中注曰：“堪，天道也；舆，地道也。”张晏也认为“堪舆，天地总名也”(《汉书·杨雄传》)。 这些记载均说明古人认为堪舆是门涉及天地万物的学问。是天道与地道的对应。由于风水也认为“天上一星，地上一穴”，因此，堪舆也就成了风水的别称。“地理”，即关于“地”的道理，内在规律。最早见于《周易·系辞》上：仰以观于天文，俯以察于地理。古人认为，地理环境、山川形势与人的吉凶祸福有内在联系，这就是地理的含义。 “相地术”，即相宅术与相墓术之总称，“相”即相度、考察的意思。“相地”，最早见于《史记·周本纪》：后稷相地之宜，宜谷者稼穑焉，民皆法则之。意思是后稷考察土地，适宜种什么庄稼。后来引伸为相度地理、选择宅址与葬址。“相墓”最早见于《晋书·羊传》：有善相墓者，言祖墓有帝王气。这里的“相墓”，就是看阴宅风水之意。 青乌术，青乌的典故出于《轩辕本纪》：黄帝始划野分州，有青乌子善相地理，帝问之以制经。 《旧唐书·经籍志》则记载青乌子乃汉代相地家，相传其著有《青乌子》三卷流行于世，因而青乌子成为风水学的别名。 青囊术，青囊即黑色的布袋。汉代以前的书是在竹简上书写而后编成卷册的，“册”字便是竹简成编的象形字，“卷”字本意也是指竹简叠卷的样子。从出土的大量汉简可了解这一事实。外出携带简册要用布袋来盛，堪舆著述在古代是归于选择术数一类的，古人常以青色囊袋盛术数之书，有“青囊妙计”(锦囊妙计)之说，因而风水有“青囊”之称。